Non è facile immaginare oggi un mondo in cui potremo avere una conversazione sulla spiaggia con i nostri colleghi, mentre prendiamo appunti su una riunione mentre voliamo intorno a una stazione spaziale o teletrasportarti dal nostro ufficio da Roma a Londra, il tutto senza fare un passo fuori dalla porta di casa. Ad esempio se siamo eccessivamente stressati e vogliamo solo rilassarci potremmo decidere di inviare il nostro gemello virtuale per partecipare ad una riunione estenuante, mentre noi magari ci riposiamo guardando la partita della nostra squadra preferita, magari dopo aver confrontato le quote su FEZbet.
Questi esempi rappresentano di fatto solo un piccolo assaggio di ciò che ci aspetta in futuro grazie al "metaverso", un termine originariamente coniato dall'autore Neal Stephenson nel 1992 per descrivere un mondo futuro della realtà virtuale. Pur sfidando una definizione precisa, il metaverso è generalmente considerato una rete di mondi virtuali 3-D in cui le persone possono interagire, fare affari e creare connessioni sociali attraverso i loro "avatar" virtuali. Anche se ancora stiamo vivendo solo una fase embrionale di ciò che potrà accadere in futuro, il metaverso è improvvisamente diventato già un grande business, con titani della tecnologia e giganti del gioco come Meta (in precedenza Facebook), Microsoft, Epic Games, Roblox e altri che creano i propri mondi virtuali o metaversi. Il metaverso attinge a un vasto insieme di tecnologie diverse, tra cui piattaforme di realtà virtuale, giochi, apprendimento automatico, blockchain, grafica 3-D, valute digitali, sensori e visori abilitati per la realtà virtuale.
Per accedere al Metaverso non occorre altro che un semplice Pc, un mouse e i tasti della tastiera, ma per l'esperienza surround 3D completa di solito è necessario indossare un visore abilitato per la realtà virtuale. Tuttavia, si stanno verificando rapidi progressi anche nell'olografia generata dal computer che elimina la necessità di cuffie, sia utilizzando finestre di visualizzazione virtuali che creano display olografici da immagini del computer, sia implementando pod olografici appositamente progettati per proiettare persone e immagini nello spazio reale in occasione di eventi o riunioni). Aziende come Meta sono state anche in grado di realizzare dei guanti tattili (tattili) che consentono agli utenti di interagire con oggetti virtuali 3-D e provare sensazioni come movimento, contatto o pressione. Qualcosa di impensabile solo qualche anno fa.
All'interno del metaverso, puoi fare amicizia, allevare animali domestici virtuali, scrivere articoli di moda virtuali, acquistare immobili virtuali, partecipare a eventi, creare e vendere arte digitale e guadagnare soldi per l'avvio. Ma, fino a poco tempo fa, le implicazioni del metaverso emergente per il mondo del lavoro hanno ricevuto poca attenzione.
Questo ora sta cambiando. Gli effetti della pandemia, in particolare le limitazioni alle riunioni fisiche e ai viaggi, stanno stimolando la ricerca da parte delle imprese di esperienze di lavoro a distanza e ibride più autentiche, coese e interattive. Il metaverso, di fatto, non farà altro che rimodellare il mondo del lavoro creando nuove forme immersive di collaborazione in team e accelerando i meccanismi dell'apprendimento consentendoci di sviluppare competenze attraverso la virtualizzazione.
La socialità e il lavoro attraverso il Metaverso
Il metaverso si propone di portare nuovi livelli di connessione sociale, mobilità e collaborazione in un mondo di lavoro virtuale. Ad esempio NextMeet, con sede in India, è una piattaforma di realtà immersiva basata su avatar incentrata su soluzioni di lavoro interattivo, collaborazione e apprendimento. La sua missione è rimuovere l'isolamento e la disconnessione della forza lavoro che possono derivare dal lavoro a distanza e ibrido.
Attraverso la piattaforma immersiva di NextMeet, gli avatar digitali dei dipendenti possono entrare e uscire da uffici virtuali e sale riunioni in tempo reale, raggiungere un help desk virtuale, fare una presentazione dal vivo dal palco, rilassarsi con i colleghi in una sala di networking o girovagare in un centro conferenze o una mostra utilizzando un avatar personalizzabile.
In un'epoca in cui la transizione digitale è già in atto, molte aziende del metaverso stanno progettando le soluzioni per il posto di lavoro che aiutano a contrastare l'affaticamento delle riunioni video e la disconnessione sociale del lavoro a distanza. PixelMax, una start-up con sede nel Regno Unito, aiuta le organizzazioni a creare ambienti di lavoro coinvolgenti progettati per migliorare la coesione del team, il benessere dei dipendenti e la collaborazione. Ad esempio ti può consentire di gustare un buon caffè mentre stai partecipando ad una riunione di lavoro importante. I loro luoghi di lavoro virtuali, a cui si accede tramite un sistema basato sul Web sul tuo computer non richiedono cuffie.
Questo non vuol dire che il metaverso rappresenti un modo di interagire non stressante, perchè anche il lavoro a distanza può rappresentare un motivo di disagio. Una ricerca di Nuffield Health nel Regno Unito ha rilevato che quasi un terzo dei lavoratori a distanza del Regno Unito aveva difficoltà a separare la vita domestica e quella lavorativa, con più di un quarto che trovava difficile staccare la spina al termine della giornata lavorativa. Va detto però che i luoghi di lavoro virtuali possono fornire una migliore demarcazione tra casa e vita lavorativa, creando la sensazione di entrare nel posto di lavoro ogni giorno e poi uscire e salutare i colleghi una volta terminato il lavoro. Nell'ambiente di lavoro virtuale, il tuo avatar fornisce un mezzo per comunicare il tuo stato (in riunione, fuori per la pausa pranzo e così via) rendendo più facile rimanere in contatto con i colleghi senza sentirsi incatenati al computer o al cellulare, una fonte frequente di stress nelle tradizionali situazioni di lavoro a distanza.
Il lavoro virtuale, secondo tanti esperti del settore, di fatto migliorerà il lavoro di squadra e favorirà una migliore comunicazione. Il metaverso apre nuove possibilità per ripensare l'ufficio e l'ambiente di lavoro, introducendo elementi di avventura, spontaneità e sorpresa. Un ufficio virtuale non deve essere per forza un ambiente aziendale monotono e uniforme in centro: perché non una posizione sulla spiaggia, una crociera oceanica o persino un altro mondo? Questa visione fornisce l'ispirazione per Gather, una piattaforma internazionale di realtà virtuale che consente a dipendenti e organizzazioni di "costruire il proprio ufficio". Questi uffici da sogno possono variare da "The Space-Station Office" con vista sul pianeta Terra a "The Pirate Office", completo di vista sull'oceano, cabina del capitano e una sala di prua per socializzare. Per i meno avventurosi, puoi scegliere tra opzioni come il Rooftop Party virtuale o l'incontro nei Giardini Zen.
Presentazione del tuo collega digitale
I nostri colleghi di lavoro nel metaverso non si limiteranno agli avatar dei nostri colleghi del mondo reale. Saremo sempre più affiancati da una serie di colleghi digitali: robot altamente realistici, basati sull'intelligenza artificiale e simili a esseri umani. Questi agenti dell'IA agiranno come consulenti e assistenti, svolgendo gran parte del lavoro pesante nel metaverso e, in teoria, liberando i lavoratori umani per compiti più produttivi e a valore aggiunto.
I grandi progressi compiuti negli ultimi anni grazie ai sistemi di intelligenza artificiale conversazionale e agli algoritmi in grado di comprendere le conversazioni di testo e vocali, stanno trasformando gli esseri umani, in esseri umani digitali in grado di percepire e interpretare il contesto, mostrare emozioni, compiere gesti simili a quelli umani e prendere decisioni.
Non è un caso che le emozioni rappresentino proprio la prossima frontiera nel metaverso. SoulMachines, una start-up tecnologica con sede in Nuova Zelanda, sta riunendo i progressi nell'IA (come l'apprendimento automatico e la visione artificiale) e nell'animazione autonoma (come il rendering delle espressioni, la direzione dello sguardo e la gestualità in tempo reale) per creare immagini realistiche , esseri umani digitali emotivamente reattivi. I suoi esseri umani digitali stanno assumendo ruoli diversi come consulenti per la cura della pelle, consulente per la salute covid, agenti immobiliari e coach educativi per i candidati al college.
La tecnologia umana digitale rappresenta un enorme quantità di risorse per i lavoratori e le organizzazioni. Gli esseri umani digitali sono altamente scalabili - non fanno pause caffè - e possono essere implementati in più posizioni contemporaneamente. Possono essere impiegati per lavori più ripetitivi, noiosi o pericolosi nel metaverso. I lavoratori umani avranno sempre più la possibilità di progettare e creare i propri colleghi digitali, personalizzati e su misura per lavorare al loro fianco. Ma gli esseri umani digitali porteranno anche rischi, come una maggiore automazione e spostamento del lavoro umano per i lavoratori meno qualificati che generalmente hanno meno opportunità di passare a ruoli alternativi, o la possibile erosione delle norme culturali e comportamentali se gli esseri umani diventano più disinibiti nelle loro interazioni con umani digitali, comportamenti che potrebbero poi essere trasferiti alle loro interazioni nel mondo reale. Insomma, il metaverso rappresenta una sconfinata prateria di possibilità e di risorse, ma esistono anche delle insidie che non vanno trascurate e che potrebbero incidere pesantemente anche sulla psiche umana.