In un mondo dominato dalla tecnologia e dalla velocità d’informazione, lo smartphone è ormai diventato un bene primario. Di fatto, il cellulare ha sostituito l’automobile come rilevatore di status sociale.

Secondo gli ultimi dati Eurispes il 93,1% degli italiani possiede un cellulare. Il telefonino è diventato indispensabile poiché viene utilizzato non più solo come uno strumento per effettuare o ricevere chiamate, ma come «una finestra sul mondo». Non è un caso che, In controtendenza rispetto a tutti gli altri paesi, il 52% degli italiani preferisce utilizzare le reti mobili rispetto al Wi-Fi (48%).  Ãˆ in quest’ottica di interconnessione che si inserisce il convenience gambling.

Viene definito convenience gambling la possibilità di usufruire del gioco d’azzardo in qualsiasi luogo e ad ogni ora. Proprio il rapporto tra reti mobile e boom degli smartphone, ha portato a questa nuova forma di sviluppo del gambling. Se prima, chi voleva giocare, doveva per forza recarsi in uno dei quattro casinò presenti sul territorio italiano (Venezia, Campione d’Italia, Sanremo e Valle d’Aosta) o recarsi presso un concessionario, ora, grazie alla rete, è possibile giocare direttamente da casa propria, a qualunque ora del giorno.

Il vero vantaggio del giocare su internet è, però, un altro: l’anonimato. Poter giocare senza nessuno che osservi e, di conseguenza, giudichi, libera il giocatore da ogni tipo di freno inibitorio. Ciò si traduce non solo in una maggior frequenza di gioco, ma anche di puntata.  A questo va aggiunto un altro fattore: le infinite opzioni che offrono le case da gioco online. Dai bonus di benvenuto alle infinite opzioni di puntata, il giocatore si sente «coccolato» e vede aumentate anche le sue probabilità di vittoria. Tutti questi fattori hanno portato ad un aumento significativo dei giocatori, soprattutto nelle fasce più basse.

Un ruolo importante per lo sviluppo dei giochi online, lo svolgono i social. Il rapporto tra social e gambling avviene in due modi. Innanzitutto, attraverso la pubblicità mirata che viene mostrata agli utenti. Le classiche sponsorizzazioni di Facebook, ad esempio, sono create proprio per attirare un target specifico. In questo caso si va a «colpire» chi già gioca, spingendolo ad aumentare il flusso di gioco. In che modo? Proponendo siti che regalano bonus o giochi nuovi.  In secondo luogo, all’interno dei vari social, ci si confronta con altri giocatori, ci si scambia opinioni e ci si confronta. Di fatto, quello che internet ha reso un passatempo solitario, riscopre la sua funzione di aggregazione attraverso le varie community.

Attualmente, il gioco online in Italia vale il 7.2% del mercato. Nel nostro Paese, i giocatori lo scorso anno sono stati 3.8 milioni con 8.2 milioni di conti gioco con una media di 2.1 per singolo giocatore. Di questi, circa 2.2 milioni hanno movimentato il conto almeno una volta nel 2017.  Rispetto al 2016, il numero dei giocatori è cresciuto del 25% con una spesa mensile pari a 52 euro.  La spesa totale lo scorso anno è stata, invece, di 1.37 miliardi con una crescita del 34%. Considerando solo la spesa tramite mobile, questa si è assestata a 354 milioni, ovvero il 27% del totale sulla rete.

Il boom del gioco online ha anche conseguenza sociale: l’aumento dei cosiddetti giocatori patologici. Ad oggi, in Italia è stato stimato che ve ne sia un numero stimato tra i 300.000 e il 1.300.000. I numeri non sono ufficiali, perché questo fenomeno non è ancor stato inquadrato bene in Italia.  La questione, però, rimane aperta.