Il Parco Archeologico di Ostia Antica rappresenta una delle aree archeologiche più straordinarie d'Italia, un luogo in cui la storia di Roma rivive tra le rovine di un'antica città portuale. Situata a circa 25 chilometri da Roma, Ostia Antica era il principale porto commerciale dell'Urbe, un crocevia di merci e culture che prosperò per secoli. La fondazione di Ostia risale, secondo la tradizione, al VII secolo a.C., durante il regno del re Anco Marzio, tuttavia, le prime testimonianze archeologiche certe risalgono al IV secolo a.C., quando la città divenne un importante avamposto militare e commerciale di Roma. Con l’espansione dell'Impero Romano, Ostia si trasformò in un centro nevralgico per l'approvvigionamento di Roma, ricevendo merci provenienti da tutto il Mediterraneo. Durante il periodo imperiale, in particolare sotto Traiano e Adriano, Ostia raggiunse il suo massimo splendore. Venne costruito un nuovo porto a Fiumicino per facilitare il traffico marittimo, e la città si arricchì di edifici pubblici, templi, terme e abitazioni. Tuttavia, con il declino dell'Impero e il progressivo interramento del Tevere, Ostia venne lentamente abbandonata a partire dal V secolo d.C.
Oggi, il Parco Archeologico di Ostia Antica offre ai visitatori un'esperienza unica, permettendo di passeggiare tra le strade lastricate di un’antica città romana ben conservata. Tra i siti più affascinanti troviamo: il Teatro Romano. costruito sotto Augusto e ampliato da Settimio Severo, poteva ospitare fino a 4.000 spettatori ed è tuttora utilizzato per eventi culturali; il Foro di Ostia. il cuore politico e religioso della città, dove sorgevano il Capitolium e il Tempio di Roma e Augusto; le Terme di Nettuno, celebri per i mosaici raffiguranti il dio Nettuno e scene marine; le Insulae e le Domus, esempi di abitazioni romane, dalle semplici insulae (edifici a più piani per la popolazione comune) alle lussuose domus delle famiglie più ricche; il Mitreo, uno dei numerosi templi dedicati al culto misterico di Mitra, diffusissimo tra i soldati romani.
Grazie agli scavi iniziati nel XIX secolo e proseguiti fino ai giorni nostri, Ostia Antica è una delle città romane meglio conservate, seconda solo a Pompei. Il parco continua ad essere oggetto di studi e restauri, con l’obiettivo di valorizzare il suo patrimonio storico e archeologico. L’accessibilità al sito è stata migliorata nel tempo, con percorsi adatti a tutti e iniziative culturali volte a rendere la visita un'esperienza immersiva; eventi, rievocazioni storiche e visite guidate tematiche permettono ai turisti di scoprire la vita quotidiana degli antichi ostiensi.
Ostia Antica è molto più di un sito archeologico, è una finestra aperta sulla storia di Roma, un luogo dove le tracce del passato convivono con il presente. Ogni visita regala nuove scoperte e una profonda comprensione della grandezza e complessità della civiltà romana. Un gioiello da preservare e valorizzare, per le generazioni future. Note descrittive del Prof. Mario Carchini, docente dell'Accademia Statale di Belle Arte di Carrara.