La scrittrice statunitense Wanda Coleman, alta voce della poesia di denuncia contro il razzismo, è morta in un ospedale di Los Angeles all'età di 67 anni dopo una lunga malattia. Per quarant'anni è stata una protagonista assoluta della scena letteraria della metropoli californiana ed era conosciuta con l'appellativo "The L.A. Blueswoman''.
Autrice di venti libri, compresi romanzi e raccolte di racconti brevi, Coleman si era affermata per la sua poesia 'dura', con poemi che hanno cercato di illuminare le paure, la disperazione e la povertà dei neri in lotta quotidianamente per affermare la loro dignità ed identità. Nata il 13 novembre 1946, Wanda Coleman era cresciuta a Los Angeles, nel quartiere di Watts, noto per la rivolta afroamericana dell'agosto del 1965, che dopo sei giorni si concluse con 34 morti e 1.032 feriti. Dopo quei tumulti scatenati dai metodi brutali e repressivi della polizia, Coleman si unì ai giovani attivisti afroamericani nella battaglia per la conquista dei diritti civili e nella lotta al razzismo, una vicenda che poi si è rispecchiata a lungo nella sua poesia.
Per la sua poesia Coleman ha ottenuto il Literary Fellowship dalla National Endowment for the Arts e dalla Fondazione Gugghenheim; nel 1990 ha ricevuto l'Harriet Simpson Arnow Prize per la raccolta poetica ''La voce americana'', e nel 1999 ha ottenuto il Leonore Marshall Poetry Prize per la raccolta di poemi ''Bathwater Wine'', su segnalazione dell'Academy of American Poets. Tra i suoi libri di poesie ''Imagoes'' (1983), ''Blues di una donna pesante: poesie e storie 1968-1986'' (1987), ''Nativo in una terra strana: prove e
tremori'' (1996) e ''Mercurocromo'' 2001). Per la narrativa si segnalano i volumi ''Guerra di occhi e altre storie'' (1988), ''Malattia africana del sonno'' (1990) e '' Hips and Make Believe'' (1999). Nel 2005 Coleman ha pubblicato il memoriale autobiografico ''The Riot Inside Me: More Trials e Tremors''.