Con “Night Driver”, il Guggenheim Bilbao propone fino al 12 ottobre una lettura ampia e stratificata dell’opera di Jasper Johns, figura centrale dell’arte contemporanea, la cui ricerca si muove tra rigore concettuale e tensione emotiva. Lontana da ogni enfasi espressionista, la sua arte si distingue per un linguaggio ironico e misurato, capace di coniugare riferimenti biografici, riflessioni filosofiche e indagini metalinguistiche, senza mai rinunciare alla forza primaria dell’immagine pittorica.
Il percorso espositivo, sostenuto dalla Fundación BBVA, si sviluppa cronologicamente attraverso circa centoquaranta opere tra dipinti, sculture e lavori su carta, offrendo una visione coerente delle ricorrenze tematiche che attraversano l’intera carriera dell’artista; dalle sperimentazioni degli anni Settanta e Ottanta, con le celebri trame di tratti incrociati e le dense di citazioni visive, fino ai lavori più recenti, in cui Johns torna su motivi già esplorati introducendo nuove varianti, come nella serie «Catenary» emerge una costante tensione tra ripetizione e reinvenzione. Fulcro della mostra è anche il dialogo con la storia dell’arte e con figure decisive del novecento, tra cui Marcel Duchamp, la cui influenza si rivela determinante nello sviluppo del pensiero dell’artista. Questo confronto si intreccia con una produzione che, già a partire dagli anni cinquanta, aveva segnato una svolta radicale, le iconiche bandiere, i numeri, le mappe e i bersagli, immagini quotidiane e immediatamente riconoscibili che anticipano molte istanze della Pop Art.
Il titolo della retrospettiva rimanda a un disegno del 1960, considerato dallo stesso Johns come la sua prima opera legata a un sentimento personale; da qui prende avvio un itinerario che, pur mantenendo una struttura ordinata, rivela la complessità di un artista che ha costantemente ridefinito i confini tra immagine, significato e percezione. Nato nel 1930 ad Augusta, in Georgia, e formatosi tra la Carolina del Sud e New York, Johns si inserisce in un contesto culturale vivace, intrecciando relazioni decisive con personalità come Robert Rauschenberg, John Cage e Merce Cunningham; un ambiente culturale che contribuisce a ridefinire profondamente la scena artistica americana del secondo dopoguerra e che trova, in questa mostra d'arte una sintesi efficace e rigorosa. Nota descrittiva del Prof. Mario Carchini, docente dell'Accademia di Belle Arti di Carrara, Toscana.